Escova, fio dental e escova interdental: como cuidar da gengiva em casa

A maior parte das doenças da gengiva começa de um jeito silencioso: a placa bacteriana, uma película pegajosa formada por bactérias, se acumula na linha da gengiva e entre os dentes. Se não for removida todos os dias, ela provoca inflamação e, com o tempo, pode endurecer e virar tártaro.

Por isso, o cuidado em casa é tão importante quanto as consultas no consultório. Neste texto, reunimos o que a ciência mostra sobre escovação, limpeza entre os dentes e creme dental, de forma prática, para você montar uma rotina que funcione.

Escovação: a base de tudo

Um consenso da Federação Europeia de Periodontia sobre prevenção reforça a recomendação de escovar os dentes duas vezes ao dia, por pelo menos dois minutos, com creme dental com flúor. O mesmo documento observa que, para quem já teve periodontite, esse tempo provavelmente não é suficiente, porque a limpeza entre os dentes também precisa entrar na rotina.

Algumas dicas ajudam a tornar a escovação mais eficiente:

• Prefira escova de cerdas macias e cabeça pequena, que alcança melhor os dentes do fundo.
• Incline as cerdas em direção à gengiva e faça movimentos curtos e suaves, sem esfregar com força.
• Siga uma ordem, por exemplo de um lado para o outro, para não esquecer nenhuma face dos dentes.
• Troque a escova quando as cerdas estiverem abertas ou gastas.

Escovar com força demais não limpa melhor e pode machucar a gengiva. Se você percebe que a escova abre rápido, vale revisar a técnica na próxima consulta.

Escova manual ou elétrica?

Uma revisão Cochrane comparou os dois tipos e encontrou que as escovas elétricas reduziram um pouco mais a placa e a inflamação da gengiva do que as manuais, embora a importância clínica dessa diferença ainda não esteja clara. Isso não significa que a escova manual seja ruim: bem usada, ela cumpre muito bem o seu papel. A escolha depende da preferência, da habilidade e da orientação recebida.

Limpeza entre os dentes: fio dental ou escova interdental?

A escova não alcança bem os espaços entre os dentes, justamente onde a gengivite e a periodontite costumam começar. Por isso, a limpeza interdental, entre os dentes, é parte essencial da rotina.

Uma revisão Cochrane publicada em 2019 analisou dezenas de estudos e concluiu que usar fio dental ou escova interdental junto com a escovação pode reduzir a inflamação da gengiva em comparação com escovar apenas. A qualidade das evidências foi considerada baixa, o que é comum nesse tipo de pesquisa, mas os resultados apontam na mesma direção das recomendações dos especialistas.

Na prática, a escolha depende do tamanho do espaço entre os dentes:

• Escova interdental: indicada onde ela passa sem forçar, como em espaços um pouco mais abertos ou em quem já tratou periodontite. O consenso europeu considera a escova interdental o dispositivo de escolha nesses casos.
• Fio dental: indicado onde os dentes ficam bem juntos e a escova interdental não passa sem machucar a gengiva.
• Tamanho certo: escovas interdentais existem em vários diâmetros, e cada região da boca pode precisar de um tamanho diferente. O ideal é que essa escolha seja feita com o profissional.

A recomendação geral é fazer a limpeza interdental pelo menos uma vez ao dia. Se a gengiva sangrar no começo, não desanime: com a regularidade, a inflamação tende a diminuir. Sangramento que persiste, porém, merece avaliação, como explicamos no texto sobre gengiva sangrando ao escovar.

Quem usa aparelho ortodôntico, prótese fixa ou implantes costuma precisar de dispositivos e técnicas específicos para limpar essas regiões. Ao redor dos implantes, por exemplo, o cuidado diário ajuda a prevenir inflamações como a peri-implantite.

Creme dental com flúor

O flúor ajuda a proteger os dentes contra a cárie, inclusive a cárie na raiz, que pode aparecer quando há retração da gengiva. O Ministério da Saúde, em seu guia sobre o uso de fluoretos, recomenda creme dental com concentração de 1.000 a 1.500 ppm de flúor para todas as idades, da infância à terceira idade. Essa informação costuma vir na embalagem.

A escolha do creme dental para necessidades específicas, como sensibilidade ou maior risco de cárie, pode ser conversada na consulta. Para crianças pequenas, a quantidade deve ser menor e a escovação, supervisionada por um adulto.

E o enxaguatório bucal?

O enxaguatório não substitui a escova nem a limpeza entre os dentes. Em algumas situações, como em quem tem gengivite, o consenso europeu aponta que produtos com ação antiplaca podem ser um complemento útil à higiene mecânica. Como existem fórmulas diferentes, com indicações e tempos de uso distintos, o mais seguro é usar o enxaguatório quando houver orientação profissional.

O que o cuidado em casa não substitui

Mesmo com uma rotina caprichada, o tártaro pode se formar em pontos de difícil acesso, e ele só sai com instrumentos profissionais. Além disso, a inflamação da gengiva nem sempre dói, e algumas alterações só são percebidas no exame clínico. Por isso, a limpeza periódica e as consultas de acompanhamento completam o cuidado feito em casa.

Em São José dos Campos, a Dra. Rafaela, especialista e mestre em Periodontia, costuma aproveitar as consultas para revisar a técnica de escovação, indicar o tipo e o tamanho certo de escova interdental e ajustar as orientações de acordo com a situação de cada gengiva.

Quando procurar avaliação

Procure um periodontista se a gengiva sangra com frequência, se está vermelha ou inchada, se você percebe mau hálito persistente, dentes mais sensíveis ou a gengiva recuando. Também vale marcar uma consulta se você tem dúvidas sobre qual dispositivo usar entre os dentes ou se já tratou periodontite e precisa de um plano de manutenção. Um check-up odontológico ajuda a entender o que a sua gengiva precisa.